Gondolieri di Venezia: storia, curiosità e segreti dei custodi delle gondole

Se c'è un'immagine che rappresenta Venezia nel mondo, è sicuramente quella dei gondolieri.

Con le loro magliette a righe e le loro gondole eleganti, solcano i canali della città lagunare regalando le cartoline più indelebili della nostra città.

Chi sono però i gondolieri di Venezia e qual è la loro storia? In questo articolo, scopriremo storia e curiosità del mestiere più affascinante della nostra città.

Gondolieri, curiosità sulla professione più affascinante di Venezia

In piedi sulla poppa dell'imbarcazione: questa è la postura tipica dei gondolieri di Venezia, una postura che sicuramente fa venire le vertigini a più di un visitatore della nostra città.

Come mai affrontano i canali e la laguna in questa posizione?

Sappi che si tratta di una postura piuttosto antica, documentata già nel Trecento al tempo delle prime Regate, ovvero i lunghi cortei di barche che sfilano in particolari occasioni, o per festeggiare ospiti particolarmente importanti.

Quando nasce, però, il mestiere del gondoliere vero e proprio?

Breve Storia dei Gondolieri a Venezia

I gondolieri sono una figura tipica della tradizione veneziana.

Inizialmente, le gondole erano utilizzate principalmente come mezzo di trasporto, ma presto divennero anche un simbolo di prestigio sociale.

I gondolieri, che inizialmente erano soprattutto semplici barcaioli e marinai, si trasformano in veri e propri professionisti del remo, capaci di condurre le gondole con grande destrezza.

Nasce la figura del Gondolier de casada

Chi è "Gondolier de Casada"? Si tratta del gondoliere privato al servizio di un'unica famiglia aristocratica. Questo dipendente veniva ben pagato, doveva essere disponibile a ogni ora del giorno e della notte e, molto spesso, conosceva anche i segreti di famiglia.

A registrare le tariffe sui trasporti, le disposizioni in tema di soccorso per i gondolieri poveri, o in tema di ordine pubblico, vi era la Mariegola, un insieme di regole che governavano le varie confraternite, quindi anche la corporazione dei gondolieri.

Essa aveva come sede e scuola la chiesa di S. Silvestro, luogo in cui si discuteva di tariffe, assunzioni e temi di natura sociale.

Nel corso dei secoli, i gondolieri hanno visto la loro professione subire alti e bassi: mentre al tempo della Serenissima erano tra i personaggi più rispettati della città, con l'avvento della modernità e dei mezzi di trasporto a motore la loro figura è stata messa in ombra.

Tuttavia, negli ultimi decenni si è assistito a una sorta di rinascita dei gondolieri, grazie soprattutto all'afflusso di turisti che ogni anno visitano Venezia.

Perché i gondolieri hanno la maglia a righe

Se avete mai visto un gondoliere, avrete sicuramente notato che indossa una maglia a righe bianche e blu oppure rosse. Ma qual è l'origine di questo indumento?

In realtà, non esiste una spiegazione certa, ma si pensa che la maglia a righe sia stata scelta perché è facile da indossare e da lavare, oltre a essere un simbolo di sobrietà e di eleganza.

In ogni caso, la maglia a righe è diventata ormai un'icona della tradizione veneziana, tanto che oggi viene indossata anche da molti turisti che vogliono imitare lo stile dei gondolieri!

Come si diventa gondolieri oggi

Diventare un gondoliere professionista non è affatto facile: ci vogliono anni di apprendistato e di esperienza per ottenere la tanto ambita licenza.

Un tempo lo si diventava solo se si era figli di un gondoliere o si prestava servizio presso un gondoliere che non aveva figli.

Oggi, invece, bisogna frequentare una scuola di gondolieri, dove si imparano le tecniche di navigazione, la storia e l'arte della città, nonché una lingua straniera. Accedere a questa scuola non è molto facile a causa dell'esame d'ammissione piuttosto selettivo.

Terminata la scuola, si diventa apprendisti sotto la guida di un gondoliere esperto, che deve certificare il livello di competenza del discepolo. Dopo circa 6 mesi / un anno, l'aspirante gondoliere può ottenere la licenza.

Eppure, il percorso di formazione non finisce qui. Si deve infatti sostenere un esame pratico davanti a 5 gondolieri professionisti e iniziare un percorso da sostituto. In altre parole, il candidato dovrà sostituire i gondolieri esperti in caso di bisogno.

Dopo molta pratica, può finalmente iniziare il suo lavoro da professionista.

Quanti sono i gondolieri

Attualmente, a Venezia ci sono poco più di 400 gondolieri professionisti e circa 180 sostituti che hanno ottenuto la licenza dopo un lungo periodo di apprendistato e di esami.

La professione di gondoliere è molto ambita, ma anche molto difficile, perché richiede una grande conoscenza dei canali e delle correnti della città, oltre che una buona forma fisica.

Si stima che i gondolieri lavorino all'incirca 10/12 ore al giorno.

Le gondoliere donna a Venezia

Sebbene sia una professione storicamente riservata agli uomini, negli ultimi anni sono sempre più numerose le donne che si stanno affacciando al mondo dei gondolieri.

Il concorso di selezione è stato aperto alle donne solo nel 2010 e la prima gondoliera è Giorgia Boscolo. Con il concorso del 2022, però, sembra che a breve ci saranno altre 4 donne a solcare le acque di Venezia con le loro gondole!

L'Associazione Gondolieri Venezia

A Venezia esiste una "Associazione gondolieri di Venezia", in cui un presidente e diversi rappresentanti (tutti gondolieri) si impegnano a organizzare il lavoro, i turni di riposo e le aree di lavoro.

Questo perché fino a qualche decina di anni fa, i gondolieri lavoravano solo in estate per poi tornare al loro mestiere principale durante il resto dell'anno.

Oggigiorno, invece, ciò non è più possibile e i gondolieri lavorano tutto l'anno, anche nei mesi più freddi.

Che ne pensi di questo cambiamento?